面对日益严峻的缺水形势，向占地球总水资源储量96.5%的海洋取水是解决缺水问题的必要途径。在众多海水淡化方法中，反渗透海水淡化(SWRO)技术具有占地面积小、建设周期短、操作简单、投资小、无相变、能耗低、启动运行快等特点。它在海水淡化领域发展迅速。目前，反渗透海水淡化技术已成为继蒸馏之后重要的海水淡化方法。

　　由于海水中的各种污染物会降低反渗透膜(RO膜)的性能，严重影响膜的使用寿命，因此预处理是反渗透海水淡化工程中必不可少的步骤。预处理的目的是去除原水中的悬浮物、微生物和细菌，调节进水的pH值和水温，防止金属氧化物和微溶盐的沉淀。使进水满足反渗透进水要求。反渗透海水淡化的常规预处理方法包括氯化消毒、在线混凝絮凝、多媒体过滤、加酸调节pH值、加阻垢剂和还原剂、安全过滤等。传统预处理中的多介质过滤器和筒式过滤器不能完全去除胶体和悬浮物，出水水质会出现波动。此外，传统加药方式会对反渗透膜和环境造成污染。
 

　　传统海水淡化预处理工艺一般包括以下操作单元：杀菌、沉淀、过滤等。首先，将海水送至沉淀池对藻类进行杀菌杀灭。对海水中较大的颗粒进行预沉降，对海水中难以自然沉降的小颗粒加入絮凝剂进行沉降。其次，采用多介质、活性炭或砂过滤等粗过滤工艺，进一步去除系统中的细颗粒。然后，通常使用聚合物滤芯(孔径约5m)作为进入反渗透膜过滤装置的安全过滤系统。然而，与新的海水预处理工艺相比，传统的海水淡化预处理工艺复杂，系统处理波动大，出水水质差，聚合物滤芯易损坏，更换频繁，经济性差。有时，被吸附的有机物很容易成为优良细菌的滋生地。

　　近年来，随着新型分离技术的发展，膜分离技术已初步应用于海水淡化的预处理。膜预处理工艺(如MF、UF、NF等)的优点是膜孔径小于等于0.2μM，可以对胶体、细颗粒、藻类和细菌形成更有效的屏障。对附着在载体上的细菌、寄生虫、病毒等微生物的去除率均高于99.99%。还可以去除海水中的一些可溶性有机物，从而改善RO进水水质，延长RO膜的使用寿命，减少RO膜的更换频率，提高RO系统的可靠性，有助于提高系统的回收率，降低系统的制水成本。