当前，随着全球人口的迅速增长和人民生活水平的不断提高，全球性淡水资源短缺问题愈发明显。如果不采取一定的措施，到2050年，全球淡水需求量预计将翻一番，将给淡水供应带来巨大压力。

　　

 

　　淡水危机已经成为一个世界性的难题。据统计，世界上有近100多个国家正面临着水资源短缺问题，严重的国家已经影响到人们的正常生存。淡水资源通常是指河流湖泊中的水、高山冰雪以及可开发陆地淡水资源，包括地下水和高山冰雪融水。地球表面的71%被海洋覆盖，只有大约2.5%的淡水资源，所有淡水中的87%是人类难以开发的储存于两极的冰川、高山冰川和永冻地带的冰雪。不难看出，真正供人类利用的淡水资源仅占总淡水总量的1%。一个形象的比喻是，在地球的大缸中，供人类使用的水资源仅为一匙。

　　地球上淡水资源时空分布不均衡，人均淡水资源的分配也非常不均匀。经济持续发展和大量农田灌溉都会用到大量的淡水资源，据统计，全球有近80%的淡水用于农业灌溉，也是造成淡水资源短缺的重要原因，人类水资源已经亮起了“红灯”，解决当前淡水危机问题迫在眉睫。

　　海水淡化在缓解淡水危机中发挥着重要作用，具有稳定供水、应急供水和战略供水的特点。它可以增加淡水总量，不受时间、空间和气候的影响。近年来，我国海水淡化市场规模正在迅速扩大，海水淡化设备的投资规模也在不断增加。反渗透海水淡化设备技术成熟、脱盐率高，出水水质可达到国家生活饮用水水质标准，已在世界各地广泛应用。