水是一种基础性自然资源，也是一种战略性经济资源。根据世界气象组织和联合国教科文组织对水资源的定义，水资源是指可以利用的水源，水源应具有足够的数量和适当的质量，并满足一个地方在一段时间内的特定使用需求。联合国的一份报告预测，到2025年，世界上三分之二的人口将面临饮用水危机。人口增长和降雨模式的变化将使许多国家能够将海洋作为潜在的饮用水来源。

　　海水淡化通过去除海水中的盐分，为工业生产和居民生活提供淡水，是开发和增加水资源的有效途径。20世纪50年代以来，由于海水淡化技术的发展、城市水资源的短缺、江河湖泊的污染以及国防和军事的需要，海水淡化作为海洋开发的重要组成部分开始兴起。

　　目前，海水淡化技术有20种以上，主流技术为蒸馏法和膜法。蒸馏的历史由来已久，目前中东国家广泛使用的多级闪蒸技术就属于这种技术。这种技术发明于20世纪50年代，基本原理是将加热后的海水通过闪蒸室逐渐降低温度和压力，使其蒸发冷凝以获得淡水。这种技术大大改善了蒸馏造成的结垢问题，但能耗较高。膜法中的反渗透法也是一种广泛使用的技术，不仅可以低能耗运行，而且可以在高通量环境中实现更高的产水量，优化运行成本。随着技术的创新和生产方式的转变，海水淡化技术的经济可行性大大提高。

　　莱特莱德海水淡化设备具有出水水质好、能耗低、无污染、工艺简单、操作简单等优点，虽然近几十年来海水淡化技术发展迅速，但鉴于全球水危机日益加剧，海水淡化行业将有更大的发展空间，因此海水淡化处理设备的研发将继续重要及热门。