随着世界淡水资源危机的加剧，海水淡化已成为许多国家重要的淡水补充。目前，随着反渗透技术的发展和产水成本的降低，越来越受到重视。据不完全统计，80%的新海水淡化项目正在使用反渗透技术。

　　海水淡化反渗透技术的三个核心要素是膜、能量回收和高压泵。能量回收对整个系统的功耗有明显的节能效果。由于海水含盐量高、渗透压高，反渗透海水淡化需要提供高工作压力(约58-80bar)，而高压的实现需要高压泵消耗大量电能，因此高压泵的能耗可占系统能耗的40%。

　　以标准海水(TDS约为35000mg/l)为例。采用反渗透海水淡化工艺时，系统的给水压力约为60bar，一级反渗透系统的回收率一般为35%-55%，即高压泵排出的浓盐水可占进口流量的45%-65%。当这部分浓盐水从反渗透系统排出时，仍有大约56-58bar的压力。在浓盐水排放管道中安装能量回收装置，回收高压浓盐水的能量，约占流入流量的45%-65%，不仅可以大大降低能耗，而且可以使减压后的浓盐水排放更安全、更稳定。

　　根据工作原理，海水淡化能量回收装置可分为透平式和正位移式。水轮机式能量回收装置的能量回收效率一般在“水压能-机械能-水压能”两步转换后的30%-80%之间。正位移能量回收装置只需对“水压能-水压能”进行一步转换，能量回收效率可达90%-95%以上。

　　

 

　　正位移式能量回收装置可分为两类：：一类是活塞式阀控压力交换器，一类是旋转式压力交换器。

　　活塞式阀控压力交换器结构简单，主要由两个功率交换器和控制阀组组成。每个液压缸配备一个活塞，可以有效避免高压浓水将水压传递到低压海水过程中两种液体的混合。其工作原理是当一个液压缸中的高压浓水推动活塞将能量传递给低压原水向外排放时，另一个液缸重压入低压原海水补液排出低压浓水，两液缸在PLC和浓水换向阀的控制下交替排补海水，实现能量回收。

　　转子式能量回收装置，根据转子的驱动方式不同，可分为外驱动装置和自驱动装置，外驱动装置的转子是依靠外置电机带动其旋转，而自驱动装置转子的旋转是依靠进出流体的冲击带动的。目前，主流反渗透海水淡化项目中的能量回收装置大多为转子式。