海水淡化是指以通过一定方法从海水制取可供生产生活使用的淡水的过程。它是沿海地区有效解决大规模缺水问题的手段之一。海水淡化的梦想已经持续了几千年。在这个梦想的驱动下，海水淡化技术不断发展。在过去的70年里，海水淡化技术取得了突破，大规模海水淡化从梦想变成了现实。

　　海水淡化的梦想起源

　　海水含盐量约为3.5%，约为生理盐水含盐量的4倍。进入人体会导致细胞严重脱水，不适合饮用。相信那些生活在海边的古人很早就认识到海水不能喝的事实，尽管他们未必能理解其中的原因，但却自然而然地催生了海水淡水的梦想。

　　由于当时的认识水平和技术条件，古代的这些关于海水淡化的记载还大多停留在传说和想象的阶段，但它们为海水淡化从梦想走向现实提供了认知上的重要准备。

　　早期海水淡化技术的出现

　　现实世界中的海水淡化大约起源于一千八百年前。公元2世纪末至3世纪初，一个被称为阿佛罗狄尼亚的亚历山大(Alexander of Aphrodisias)的评论人，在评论《气象通典》时，描述了有人通过蒸馏海水获得淡水。

　　主流海水淡化技术的发展

　　现在我们知道，有三种主流的海水淡化技术，即多级闪蒸(MSF)技术、反渗透(RO)技术和低温多效蒸馏(LT-MED)技术，其中反渗透技术是海水淡化的主要技术。

　　莱特莱德海水淡化设备采用反渗透技术，从海水取水系统粗过滤，降低海水浊度，然后使用专用高压增压泵，海水进入反渗透膜，反渗透膜处理海水，含盐量大大降低，产水进入淡化水箱，出水水质满足生活用水要求(国家生活饮用水卫生标准(GB5749-2006))。