地球到底有多么的“口渴”?相信大家都已经有了深刻的认识，海水淡化能为地球解渴吗?

　　海水淡化技术有20多种，主要分为蒸馏法和膜法。蒸馏有着悠久的历史，中东国家广泛使用的多级闪蒸技术就是属于这一类。这项技术发明于20世纪50年代。其基本原理是将加热后的海水通过闪蒸室，温度和压力逐步降低，使其蒸发和冷凝，以获得淡水。该技术大大改善了蒸馏过程中的积垢问题，但能耗较高。新开发的低温多效蒸馏技术可以在不超过70℃的条件下串联运行多台蒸发器，降低能耗，规模小，水质好，具有较大的推广潜力。

　　膜法反渗透也是一种应用广泛的技术。主要原理是通过高压水泵对海水加压，产生大于海水渗透压的压力，使淡水通过反渗透膜反渗出来，浓盐水从另一端排出。随着膜性能的提高和价格的降低，反渗透已成为一种投资少、成本低的海水淡化方法。现阶段，生产1立方米海水淡化水的能耗已从开始的20千瓦时以上降至4千瓦时以下，未来可能还会进一步降低。由于技术原因，新加坡已将海水淡化成本降至每立方米0.49美元。
 

　　虽然海水取之不尽，淡化成本不断降低，但成本相对而言还是略高一筹。现有的大多数海水淡化设施都位于收入高、缺水严重的国家。目前，我国已初步形成了两大技术研发中心，研发反渗透和多效蒸馏技术及设备制造体系，并利用自身技术建设了3.5万T/D多效蒸馏和2万T/D反渗透示范项目。超滤膜、微滤膜、压力膜壳已出口国外，具有一定的竞争力。国产反渗透膜已建成大型生产线，并在一定范围内推广。成功研制海水高压泵，实现万吨级工程示范应用。能量回收装置样机已通过工程验证。相关技术、材料和设备已应用于多个领域。新方法、新技术、新材料的探索性研究日益活跃。海水淡化技术正在解决“口渴”难题。